與宣明會同行 心繫貧窮小孩子
我自大學畢業後數年開始參與宣明會的「助養兒童計劃」，至今已有十多年。老撾小女孩Somsy是我第一個助養的兒童。2015年，我有幸參加了宣明會的老撾探訪團，我與十多位助養者起行前都懷著期待的心情與自己的「子女」相見。貧困地區兒童的艱苦生活、每天徒步一小時以上回校上學、放學要幫忙家中的農務……這些以往只會從電視節目得知的資訊化成眼前貧瘠落後的情景，映襯著村落兒童收到我們的小禮物就欣喜萬分的笑容，令我的心靈受到極大震撼和啟發，我深深地體會到「幸福不是必然」這句老掉牙的說話，回港後立刻決定助養第二個兒童。
幸福不是必然 回港後立刻助養第二個
另一方面，我也深刻體會到世界各國貧富懸殊的差距，貧困國家極需外界的援手。我們這些普通香港市民，甫進入老撾便獲得地方官員的接待，令我們受寵若驚。當我們踏入村落時，所有兒童都以期待和熱切的眼神望著我們，他們純真的眼神令我難以忘懷，也令我有點羞愧和內疚，不禁反思：我們這些來自富庶地區的人，大多擔心自己無法置業；但住在老撾的兒童，連三餐温飽和接受教育的機會都成問題。我們每月出糧後，是否一定要買名牌、買蘋果手機、大吃大喝去旅行？如果每個月只付出一頓飯的價錢，便可令受助兒童得到温飽和讀書機會，不是更有意義嗎？
行程中，我們獲邀參與一個為我們祝福的儀式。在一個佈置簡樸的木屋內，主持儀式的老人在一個祭壇前不斷喃喃地唸著經文，我們和四周的村民都席地而坐聆聽著，氣氛十分莊嚴肅穆。儀式完成後，村民紛紛為我們繫上白色手繩，直至我們各人雙手都纏滿手繩。我們深深感受到村民送上的祝福，著實令人感動，甚至終日不捨得脫下手繩。我們微小的捐助換來老撾村民誠摯的祝福，亦令我體會到「施比受更為有福」的真諦。
裝滿村民祝福的手繩
積水成河，聚沙成塔，其實只要每個人踏出一小步，就能成就貧困受助兒童的人生一大步！
微小捐助換來誠摯祝福 善行感染一個又一個
來到行程尾聲，我們一行人坐船登岸，我終於能和我的「女兒」Somsy相見了，心情不禁有點激動起來！Somsy的媽媽陪同她前來。我回想起我們原來已通訊達八年之久，Somsy由一個小女孩成長為少女，令我十分欣慰。由於她十分害羞，只能以寫字條的方式和我溝通；後來經過一會兒的相處，她漸漸和我熟絡起來，能透過翻譯人員和我簡單地聊天。離別的時刻終於來臨，我們這些助養父母都非常不捨！
懷著期待的心情與自己的「子女」相見
探訪團中我認識了一群志同道合的助養朋友，其中一位更身體力行，她助養了超過十位兒童，甚至每月用一半的薪金捐款予多個不同的慈善機構，以生命影響生命。回港後我與朋友聚會時分享了這次老撾之旅的見聞和感受，誰料幾天後，其中一位朋友說她因受到我的啟發而參加宣明會「助養兒童計劃」，現在正助養一個玻利維亞的可愛小男孩，令我驚喜又感動。積水成河，聚沙成塔，其實只要每個人踏出一小步，就能成就貧困受助兒童的人生一大步！
2015年參加的老撾探訪團
撰文：助養者 Ricky
