助養深度遊

作為助養者，你曾否以為：「助養兒童，就是每月直接送錢給一個家庭，去助養一個兒童？」助人有許多方法，怎樣才是長遠而有效？如果由你來決定幫助孩子的方法，你會如何選擇：

欠缺潔淨水源，是許多貧困孩子每日面對的大難題。例如在肯尼亞Kainuk社區，從前缺乏安全食水和衛生設施，孩子很容易患上水傳播疾病和營養不良，健康問題甚至影響到孩子不能上學。宣明會沒有選擇為每一位小朋友購買食水，卻在Kainuk社區建設了23個取水站和6個專供牲畜飲用的水槽，讓助養孩子和其他村民不必再走遠路取水，或與牲畜共飲。便利的供水網絡為孩子和村民提供清潔食水之餘，長遠而有效地解決水資源問題。

我們和你一樣，明白「授人以魚，不如授人以漁」，要餵飽窮孩子，不如建立貧困家庭有自力更生的能力。以往在Kainuk社區，村民完全依賴放牧為生，一旦水源和草場短缺，村民生活就非常困難。宣明會除了在區內開發水資源，還向村民提供農耕和營商等培訓，使家庭能夠開闢自家菜園，種植營養食物自用，甚至開展小生意。這不單解決了孩子營養不良的問題，亦改善了家庭生計，村民有能力供應孩子各方面的需要，包括孩子的教育開支呢！

貧窮孩子無書讀，原因複雜：除了因為營養不足，孩子缺乏體力甚至生病，無法上學；又或因為缺錢，不能交學費；許多家長不明白教育的重要性，甚至要孩子當童工或提早結婚，幫補家計；社區缺少學校、教學材料、合資格教師等等，也是另一方面的問題。因此，為了讓孩子得到應有的教育機會，宣明會不但協助解決孩子健康和家庭生計問題，還在Kainuk社區興建課室、改善寄宿設施和培訓老師，讓更多適齡兒童包括牧民的孩子可以入學，並享受良好的學習環境；又透過培訓和講座等，讓家長明白教育的重要，積極讓孩子上學。

我們都希望幫助貧困孩子茁壯成長。不過，直接送錢或單單送物資給貧困家庭，未必是令孩子脫貧、生命轉化的最有效做法。所以，「助養兒童計劃」以兒童為中心、以社區為本，除了個別跟進助養兒童的情況，更著手幫助社區整體發展。因為惟有家庭和社區狀況得到改善，孩子才有合適的生活和成長環境，可以享健康，接受教育，進而發展自我，向理想邁進。

肯尼亞Kainuk社區是其中一個例子，有賴你們的捐款和關懷，宣明會集腋成裘，與社區成員一起耕耘十多年，改善社區整體狀況，使助養孩子有機會茁壯成長，村內其他孩子和村民都一同受惠。

如果你心裡有任何關於助養的問題，或有個題目想輕輕鬆鬆知多點，歡迎電郵至 [email protected] 《助養深度遊》收，你的問題有機會成為下次的「景點」！